Op het Suzuka Circuit tijdens de tweede vrije training voor de Grand Prix van Japan 2023 liet Max Verstappen zien waarom hij tot de topfavorieten behoort. Met een indrukwekkende snelste rondetijd wist hij de concurrentie duidelijk achter zich te laten.
Strategische Bandenkeuze
Vanaf het begin van de sessie koos Verstappen voor de zachte banden, wat een duidelijk statement was over zijn intenties. Terwijl andere coureurs zoals Leclerc, Norris en Sainz aanvankelijk snellere tijden klokten op hun hardere banden, reageerde Verstappen door zijn leidende positie te herbevestigen met een tijd van 1:30.688.
Ferrari en McLaren: Dichtbij, Maar Niet Genoeg
Ferrari-coureurs Leclerc en Sainz, evenals McLaren’s Norris, deden hun best om dicht bij de tijd van Verstappen te blijven. Hoewel ze indrukwekkende snelheden lieten zien, eindigden ze met een zichtbare kloof, waarbij Leclerc de dichtstbijzijnde rivaal was, op drie tienden van Verstappen.
Mercedes: Een Moeilijke Sessie
Traditioneel sterk team Mercedes had het moeilijk. Terwijl George Russell zich tot een vijfde plaats wist te wringen, eindigde voormalig wereldkampioen Lewis Hamilton verrassend op de veertiende plaats, wat wijst op mogelijke problemen binnen het team.
Rode Vlag Incident
De sessie kende een vroegtijdig einde toen Pierre Gasly, rijdend voor Alpine, zich verremde en zijn wagen in de bandenstapels zette. Dit zorgde voor een rode vlag situatie, waardoor de resterende minuten van de training werden geschrapt.
